C1: Groupe F (preview)

C1: Groupe F (preview)
Un peu moins d'un an après s'y être fait éliminer prématurément de la Ligue des Champions, Manchester United retrouve ce soir l'Estadio de la Luz et le Benfica Lisbonne. L'autre match de ce Groupe F mettra aux prises le Celtic Glasgow au surprenant FC Copenhague.


Les Red Devils retournent aujourd'hui dans l'enceinte qui les a vu chuter lors de la campagne écoulée. Animés d'un esprit de revanche, les protégés de Ferguson ont l'intention de régler leurs comptes avec la formation lisboète. Avec un Cristiano Ronaldo particulièrement remonté face à ses compatriotes suite à son expulsion l'année dernière, les mancuniens comptent bien revenir cette fois-ci avec les trois points de la victoire de leur déplacement en terre lusitanienne. Bien que privés de Giggs et de Park Ji Sung, ils semblent être les mieux placés pour remporter cette empoignade. Benfica n'arrive pour l'instant pas à reproduire les même prestations d'il y a quelques mois. Avec le départ du coach Koeman et l'absence du stratège Rui Costa, elle va avoir certainement du mal à tenir la comparaison.


Après avoir triomphé dans le Old Firm, le Celtic Glasgow a à c½ur de se racheter en Coupe d'Europe et récolter leurs premiers points dans cette phase de poules. A domicile, contre les Danois de Copenhague, les Bhoys ont toutes les cartes en main pour s'imposer et ce malgré l'absence probable du buteur néerlandais Jan Venegoor of Hesselink. Ce dernier devrait être remplacé par le polonais Maciej Zurawski ou le jeune Craig Beattie. Le puissant milieu Thomas Gravesen devrait tenir sa place dans l'équipe titulaire et jouera donc contre ses compatriotes. Copenhague, qui a fait chuter l'Ajax en tour préliminaire, évoluera sans sa principale star, à savoir Jesper Gronkjær. En revanche, l'ancien d'Aston Villa, Marcus Allback est opérationnel après avoir purgé sa suspension contre Benfica.

2ème journée de Ligue des Champions, Groupe F
SL Benfica-Manchester United
Celtic Glasgow-FC Copenhague
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# Posted on Tuesday, 26 September 2006 at 11:20 AM

Bilan de la Coupe du Monde 2006 : Les demi finales (partie 9 sur 10)

Bilan de la Coupe du Monde 2006 : Les demi finales (partie 9 sur 10)
Voilà la dernière grande marche pour toutes les équipes avant de pouvoir accéder à la sacro-sainte finale, cette date du 09 Juillet que tous les sélectionneurs espéraient retrouver. Pour l'heure, nous revenons aux Mardi 04 & Mercredi 05 juillet, jour des demi-finales !


Allemagne-Italie

C'est une étape importante pour les Allemands, il faut vaincre l'Italie pour accéder à cette finale, à leur coupe du monde. La magie ne peut s'arrêter en si bon chemin et les supporters de la Mannschaft savent qu'il y a là un grand coup à jouer mais comme depuis le début de la seconde phase, ce ne sera pas facile. C'est la Squadra Azzura qui se dresse devant eux, une équipe qui brille par sa solidité défensive et qui peut compter sur l'efficacité offensive. D'ailleurs ce sont les italiens qui démarrent tambour battant le match avec un premier tir du romain Francesco Totti puis suit une tentative de Simone Perrotta mais devant eux se trouve Jens Lehmann, un gardien en pleine confiance.

Les allemands quant à eux peinaient à construire les actions ce qui a rendu la première mi-temps assez médiocre avec un match fermé. La suite des évènements n'allait pas vraiment changer les choses puisque si les premières minutes furent animées par quelques offensives d'un coté comme de l'autre, on retrouvait par la suite la léthargie qui se dessinait en première période. Aucune des équipes n'aura su prendre l'avantage durant le temps réglementaire et il faudra donc disputer les prolongations et peut-être les tirs aux buts. Les allemands ne se doutent pas encore de la désillusion qui les attend puisqu'il n'y aura pas de tirs aux buts ! Dans les prolongations, ce sont les italiens qui se montrent plus en forme avec Gilardino puis Zambrotta dont les tentatives échouent sur les poteaux de Lehmann, le portier est en veine mais pas pour longtemps.

Il reste à peine 2 minutes avant la fin de ses prolongations et sur un ballon mal dégagé, c'est Grosso qui récupère sur la gauche de Lehmann et inscrit ainsi le premier but de la partie. A quelques instants de la fin du match, c'est la douche froide pour la sélection de Jurgen Klinsmann et tous les joueurs montent logiquement à l'attaque pour tenter d'inscrire un but qui serait providentiel. Hélas, la belle histoire s'arrêtera là pour les allemands puisque sur un contre comme elle les aime, l'Italie double la marque par l'intermédiaire d'Alexandro Del Piero servi sur un plateau. Le temps s'est arrêté en Allemagne et la Mannschaft peut avoir des regrets d'avoir échoué si près du but mais il ne faut pas oublier le formidable parcours qu'elle a effectué. L'Italie quant à elle se remet à croire en la magie du football, elle qui est toujours au centre du scandale de la Juventus mais ce soir-là on ne pense qu'à une chose : prendre sa revanche sur la France !

Portugal-France

Les souvenirs de l'Euro 2000 plane dans l'air des français puisque après avoir écarté l'Espagne, voilà que le Portugal qui se dresse devant eux. Durant l'Euro, c'est sur un penalty que la différence s'était faite après une main volontaire du défenseur Abel Xavier. Zidane avait alors envoyé ses coéquipiers en finale et le joueur madrilène a bien l'intention de récidiver. Méfiance néanmoins puisque les portugais n'ont cessé de se bonifier depuis cette déception et ils auront notamment accédé à la finale de l'Euro 2004 organisé chez eux. Avec l'aigle des Açores Pauleta, Deco & Figo toujours aussi précieux et l'intenable Ronaldo, cette équipe avait vraiment de quoi inquiéter les français qui eux restaient sur leur dynamique. Après avoir renvoyé le Brésil à la maison, on ne pouvait s'imaginer échouer si près du but et le début de match est assez tendu et aucune équipe ne parvient vraiment à faire la différence pendant la 1ère demi-heure de jeu.

A la 32ème minute, le score va s'ouvrir suite à un penalty obtenu par le joueur d'Arsenal Thierry Henry qui reçoit un ballon dans la surface et tente de crocheter Ricardo Carvalho et ce dernier ne peut empêcher la faute ! C'est Zizou qui s'avance comme en 2000 et tout le monde prie pour que le gardien adverse Ricardo soit moins en veine que lors de la séance de tirs aux buts face à l'Angleterre. Seulement quelques pas d'élans et Zidane frappe du coté droit du gardien, celui-ci frôle le ballon des bouts des gants mais ne peut arrêter sa course au fond des filets. 1-0 !!! La France ouvre le score et par la même occasion c'est la finale qui s'offre aux hommes de Domenech mais la patience est de rigueur car il reste plus d'une heure de match. De plus, les supporters ont eu une autre crainte pour ce match puisque Thuram, Vieira, Sagnol, Ribéry, Zidane & Saha sont sous la menace d'une suspension en cas de qualification s'ils récoltaient un carton jaune.

Ce match se crispait de plus en plus et le jeune Cristiano Ronaldo voulait faire exploser toute cette tension par ses multiples provocations. A la mi-temps, la France conserve son avantage loin d'être immérité mais la seconde période sera difficile. Dès la reprise, les lusitaniens démontrent qu'ils ne vont pas abandonner la partie et il s'en est fallu de peu qu'ils égalisent. 53ème minute, Pedro Miguel Pauleta reçoit un ballon de Luis Figo dans la surface de réparation et frappe dans la foulée mais il ne trouvera que le petit filet extérieur. Le buteur parisien n'est pas en réussite dans cette Coupe du monde, lui qui a déjà inscrit des buts mémorables face à l'ancien marseillais.

Cette occasion montre bien les velléités offensives des hommes de Scolari mais il n'est pas facile de trouver la faille face à une défense centrale constituée de Thuram & Gallas. La France se souvient de l'exploit de Thuram en 1998 lorsqu'il avait inscrit 1 doublé lui qui ne marque jamais. Là encore il a livré un match de haute qualité certes sans but de sa part mais son assise défensive aura écoeuré les portugais. Le temps file et la France résiste face à des portugais qui donnent tout ce qu'ils ont mais la victoire a choisi son camp ! 8 ans après sa formidable victoire, la France accède de nouveau à la Finale de la Coupe du monde et rencontrera l'Italie !!

Dès la semaine prochaine, revivez sur ce site la fin de la coupe du monde avec tout d'abord la petite finale qui décide de la 3ème place qui opposera l'Allemagne au Portugal et bien entendu la grande Finale entre l'Italie et la France !
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# Posted on Tuesday, 26 September 2006 at 11:18 AM

Rui Costa forfait


Le meneur de jeu du Benfica, Rui Costa, sera absent pour le choc au sommet du groupe F, mardi à Lisbonne contre Manchester United. Le joueur de 34 ans, déjà absent lors de la première journée, n'est pas remis d'une blessure à la cuisse.

L'autre événement de la rencontre sera l'apparition de Cristiano Ronaldo dans la capitale de son pays, au moment où il atteint la meilleure forme de sa carrière. Carlos Queiroz, assistant d'Alex Ferguson, a déclaré lundi qu'il pouvait devenir le meilleur joueur du monde. «Le rôle de tout entraîneur est d'aider les joueurs à trouver l'équilibre entre leur façon de jouer, de communiquer et de s'entourer pour grandir sans cesse. Et Ronaldo a singulièrement gagné en maturté ces derniers mois.»


Manchester United attend de ce match une revanche sur sa défaite de la saison passée, au même stade de la compétition (2-1). L'autre match du groupe oppose le Celtic Glasgow au FC Copenhague.
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# Posted on Tuesday, 26 September 2006 at 11:15 AM

Ronaldo veut revaloriser son image à Manchester

Le milieu de terrain offensif de Manchester United, l'international portugais Cristiano Ronaldo a avoué qu'il avait considéré de quitter le club, après sa participation à l'expulsion de son coéquipier Wayne Rooney lors de la défaite de l'Angleterre contre le Portugal en Coupe du Monde. Comme il l'a déclaré au Sunday Mirror : «C'est vrai que j'avais dit après la Coupe du Monde, que j'aurais pu quitter Manchester. Mais ce que je veux désormais, c'est laisser l'image d'un très bon joueur auprès des supporters. «J'ai parlé avec mon agent et Sir Alex Ferguson et j'ai pris en toute quiétude la décision de rester. Je pense vraiment que c'est la meilleure décision. En effet, quand on est «chaud » parfois, on dit des choses qu'on ne voulait pas dire. Ce qui est important, c'est que les choses se sont bien passées pour moi ici. Je suis à Manchester et je me sens bien ici. C'est un des meilleurs clubs du monde »
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# Posted on Tuesday, 26 September 2006 at 11:13 AM

"C.Ronaldo, pas l'un des meilleurs mais le meilleur"

L'entraîneur adjoint de MU, Carlos Queiroz, croit en son compatriote Cristiano Ronaldo, qui devrait devenir une légende du football.

"Quand vous avez des jeunes joueurs dans votre équipe, vous ne pouvez pas leur dire de faire certaines choses, ou les forcer à les faire, a déclaré Queiroz. Il faut leur inculquer certaines valeurs, certains principes, leur apprendre à penser par eux-mêmes, à trouver les bonnes réponses."

"''Vous voudriez leur dire de trouver l'équilibre entre le foot, les choses qu'ils disent, leurs amis, tout ce qu'il y a sur le terrain et en dehors. Avec Cristiano j'essaie constamment de créer cette ambition de ne pas être un des meilleurs joueurs du monde, mais le meilleur joueur du monde. Il peut le faire, sans aucun doute."

"''Ces derniers mois depuis la Coupe du Monde, Cristiano a grandi à une vitesse fantastique, il est beaucoup plus mature."
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# Posted on Monday, 25 September 2006 at 2:18 PM